(es un artículo de 2016)
Un nuevo informe destaca la batalla de la industria para contrarrestar los efectos negativos del azúcar en la salud y la cómoda relación entre las empresas alimentarias y los investigadores.
Un nuevo estudio detalla cómo trabajó la industria azucarera para restar importancia a la ciencia emergente que vincula el azúcar y las enfermedades cardíacas. Fotografía: Matt Rourke / AP
Con el respaldo de un grupo de presión del azúcar, los científicos promovieron la grasa dietética como la causa de la enfermedad coronaria en lugar del azúcar, según una revisión de un documento histórico publicado en JAMA Internal Medicine .
Aunque la revisión tiene casi 50 años, también muestra una batalla de décadas por parte de la industria azucarera para contrarrestar los efectos negativos para la salud del producto.
Los hallazgos provienen de documentos encontrados recientemente por un investigador de la Universidad de San Francisco , que muestran que los científicos de la Sugar Research Foundation (SRF), conocida hoy como Sugar Association, pagaron a científicos para que hicieran una revisión de la literatura de 1967 que pasaba por alto el papel de azúcar en enfermedades del corazón.
SRF estableció un objetivo para la revisión, la financió y revisó los borradores antes de que se publicara en el New England Journal of Medicine, que no requirió la divulgación de conflictos de intereses hasta 1984. Los tres científicos de Harvard que escribieron la revisión hicieron lo que serían $ 50,000 en dólares de hoy de la revisión.
La cómoda relación entre las empresas alimentarias y el investigador ha sido capturada en investigaciones recientes de Associated Press y New York Times. La AP reveló en junio que los grupos de comercio de dulces estaban financiando investigaciones sobre dulces. Y en 2015, el New York Times mostró cómo Coca-Cola ha financiado millones en investigaciones para minimizar el vínculo entre las bebidas azucaradas y la obesidad.
La Asociación del Azúcar dijo en un comunicado que SRF «debería haber ejercido una mayor transparencia» en su investigación, pero también acusó a los autores del estudio de tener una «narrativa anti-azúcar».
«Cuestionamos los continuos intentos de este autor de replantear sucesos históricos para alinearse convenientemente con la narrativa anti-azúcar de tendencia actual, particularmente cuando las últimas décadas de investigación han concluido que el azúcar no tiene un papel único en las enfermedades cardíacas», dijo la Asociación del Azúcar. . “Lo más preocupante es el uso cada vez mayor de artículos que provocan titulares para superar la investigación científica de calidad; nos decepciona ver que una revista de la talla de JAMA se ha visto atraída por esta tendencia”.
Los hallazgos se basaron en documentos encontrados por Cristin Kearns, becaria postdoctoral en UCSF, en los archivos de la biblioteca.
Los científicos y ejecutivos involucrados ya no están vivos.
En los últimos años, el vínculo entre las grasas y las enfermedades cardíacas se ha convertido en un tema más polémico: una revisión de 2010 de estudios científicos sobre grasas en el American Journal of Clinical Nutrition encontró que “no hay evidencia convincente de que las grasas saturadas causen enfermedades cardíacas”. El papel del azúcar en las enfermedades cardíacas aún se está debatiendo.
