Bill Gates dijo que no cree que deba compartirse la receta de la vacuna. Los fabricantes de medicamentos están ansiosos por modernizar sus instalaciones y ponerse a trabajar.
LA INDUSTRIA FARMACÉUTICA ha argumentado enérgicamente que cualquier propuesta legal que permita compartir la propiedad intelectual y la creación de vacunas genéricas contra el coronavirus no tiene sentido porque no hay instalaciones en todo el mundo que puedan ser aprovechadas.
Thomas Cueni, presidente de la Federación Internacional de Asociaciones y Fabricantes de Productos Farmacéuticos, dijo que compartir la PI «no nos daría las herramientas para producir más dosis de vacunas».
Bill Gates, el filántropo multimillonario cuyas fundaciones ayudan a gestionar los principales esfuerzos de divulgación de Covid-19 de Estados Unidos y Europa en el mundo en desarrollo, conocido como Covax, fue aún más directo . «No es como si hubiera una fábrica de vacunas inactiva, con aprobación regulatoria, que fabrica vacunas mágicamente seguras», dijo Gates el fin de semana pasado al explicarle a Sky News por qué pensaba que la receta para hacer la vacuna contra el coronavirus no debería compartirse.
Excepto que es exactamente así. Los propietarios de fábricas de todo el mundo, desde Bangladesh hasta Canadá, han dicho que están listos para modernizar las instalaciones y seguir adelante con la producción de vacunas si se les da la oportunidad.
«Tenemos esta capacidad de producción y no se está utilizando», dijo John Fulton, portavoz de Biolyse Pharma, una empresa con sede en St. Catharines, Ontario, que produce tratamientos inyectables contra el cáncer. Fulton señaló que Biolyse ha pasado años comprando equipos para producir biológicos y está excepcionalmente preparado para comenzar a prepararse para producir vacunas. La compañía, que según Fulton es la más adecuada para replicar la vacuna Johnson & Johnson, podría producir hasta 20 millones de vacunas por año, estimó.
Abdul Muktadir, presidente y director general de Incepta, una empresa farmacéutica con sede en Dhaka, Bangladesh, ha dicho a los periodistas que su empresa tiene capacidad para llenar viales de 600 millones a 800 millones de dosis de vacuna al año. Según los informes, se ha comunicado con Moderna, Johnson & Johnson y Novavax.
“Ahora es el momento de aprovechar todas las oportunidades en cada rincón del mundo”, dijo Muktadir al Washington Post. «Estas empresas deberían hacer tratos con tantos países como sea posible».
Otras empresas de Corea del Sur y Pakistán también han expresado su interés en producir vacunas o componentes de vacunas.
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Hasta ahora, gran parte de la presión para compartir tecnología se ha centrado en las vacunas de ARN mensajero, como las fabricadas por Pfizer-BioNTech y Moderna, que están aprobadas en los EE. UU. Y son altamente efectivas contra Covid-19. El modelo de ARNm también ofrece la ventaja de tener un proceso de producción que es más simple que el de algunas otras vacunas y puede adaptarse rápidamente para responder a variantes emergentes del virus. Pero las empresas que han sido pioneras en las vacunas de ARNm aún tienen que ofrecer compartir sus conocimientos y experiencia.
A principios de este mes, la Organización Mundial de la Salud estableció el centro de transferencia de tecnología de ARNm , a través del cual se invitó a los fabricantes de productos médicos y a los propietarios de tecnología de vacunas patentada a proporcionar conocimientos, capacitación en procesos y derechos de propiedad intelectual para que los los países de ingresos pueden producir sus propias vacunas. El martes, Martin Friede, coordinador de la Iniciativa de Investigación de Vacunas de la OMS, dijo que el centro ya había recibido unas 50 expresiones de interés de empresas, incluidas algunas que tienen patentes sobre componentes o procesos involucrados en la fabricación de vacunas.
Pero Moderna; BioNTech, la empresa alemana que ha desarrollado una vacuna de ARNm en asociación con Pfizer; y CureVac, otra empresa alemana que ha desarrollado una vacuna de ARNm con una vida útil más larga, aún no han respondido a la llamada, según Friede.
Friede enfatizó que la falta de conocimientos técnicos, a diferencia de las protecciones de patentes, son la principal barrera para expandir la producción.
Otros coinciden en que compartir conocimientos es clave, y es necesario obtener la cooperación de las empresas que crearon las vacunas de ARNm antes de decidir modernizar o construir instalaciones para fabricarlas. «Es inútil centrarse en eso si BioNTech y Pfizer y Moderna no van a entregar la información sobre cómo hacerlo», dijo Edward Hammond, un consultor independiente que trabaja en la fabricación de vacunas, en una mesa redonda en línea reciente sobre la capacidad de producción de vacunas. «Si es el caso de que no tenemos un entorno de transferencia de tecnología abierto, cooperativo y productivo, entonces la situación de la capacidad se ve un poco diferente porque dependerá de un conjunto diferente de tecnologías».
Aumentar el suministro para satisfacer la necesidad global también requerirá superar la escasez de varios componentes , incluidas las diminutas gotas de grasa que permiten que el ARNm de la vacuna ingrese a las células, lo que también puede ralentizar el proceso de aumento de la producción.
Gates sugirió que podría no ser seguro compartir la información crítica que permite que las vacunas se produzcan más ampliamente: “Hay pocas fábricas de vacunas en el mundo, y la gente se toma muy en serio la seguridad de las vacunas. Y así, trasladar algo que nunca se había hecho, por ejemplo, trasladar una vacuna de una fábrica [de Johnson & Johnson] a una fábrica en la India, es novedoso, es solo gracias a nuestras subvenciones y nuestra experiencia que eso puede suceder «. El retraso en la entrega de vacunas a los países de ingresos bajos y medianos, agregó, fue más corto de lo esperado. «Por lo general, en la salud mundial, se necesita una década entre el momento en que una vacuna llega al mundo rico y el momento en que llega a los países pobres».
Sin embargo, en los últimos meses, el peligro de no transferir el conocimiento más rápidamente se ha vuelto dolorosamente claro, con muertes aumentando en India, Brasil y otras partes del mundo que no han podido adquirir suministros adecuados de vacunas mientras los países más ricos acumulan ellos.
La desigualdad solo está aumentando. El estado de Florida, que tiene una población de 21,5 millones, ha recibido ahora unos 20 millones de dosis de vacunas, más de las que Covax ha entregado a toda África, que alberga a 1.200 millones de personas. En todo el mundo, Covax, que ahora suministra vacunas a más de 100 economías, solo ha entregado 49 millones de dosis hasta ahora, menos de las que se han distribuido en California e Illinois.
Mientras tanto, los países ricos ya están en proceso de comprar vacunas de refuerzo. Canadá acaba de hacer un trato con Pfizer para recibir 35 millones de dosis de refuerzos para el próximo año, lo que significa que llegarán antes de que la mayoría de las personas en todo el mundo reciban su primera inyección.
