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Mientras la pandemia por COVID-19 continúa activa en diferentes países, algunas regiones de Latinoamérica siguen sin tener control en la dispersión del virus. Esto ha generado que se hayan sembrado fuertes expectativas en las múltiples vacunas que se encuentran en desarrollo y la capacidad de estas de «terminar con la pandemia». Actualmente, una frase que escuchamos con frecuencia es: «Necesitamos una vacuna».
En las últimas semanas hemos tenido acceso a los resultados de fases 1 y 2 de los ensayos de diferentes vacunas, los cuales han levantado el entusiasmo tanto entre la comunidad médica como en la población en general. Sin embargo, la efectividad de estas vacunas no será igual para todas las personas.
De acuerdo con la encuesta de salud realizada en el 2013 en Estados Unidos, la prevalencia de adultos inmunocomprometidos es de 2,7%, lo cual se traduce aproximadamente en 9 millones de personas en Estados Unidos.[1] El grado de inmunocompromiso es heterogéneo, ya que incluye pacientes con cáncer activo, trasplantados de órgano sólido, trasplantados de médula ósea, pacientes con infección con virus de inmunodeficiencia humana, asplenia funcional o anatómica, enfermedades autoinmunes, uso de inmunosupresores exógenos y otras condiciones crónicas. Cada una de estas entidades es única, no es comparable y no se puede hablar de ellas en conjunto, porque cada paciente tiene un grado de inmunosupresión diferente. Sin embargo, tomando en cuenta todas estas patologías, es evidente que la población mundial de pacientes inmunocomprometidos aumenta sustancialmente a través del tiempo.
El espectro completo de COVID-19 en sujetos inmunocomprometidos aún se encuentra bajo investigación. Sin embargo, la evidencia emergente ha mostrado que una proporción mayor de pacientes inmunocomprometidos desarrolla una enfermedad grave comparado con sujetos no inmunocomprometidos. Por ejemplo, receptores de trasplante de órgano sólido han tenido mayor frecuencia de ingresos a unidades de cuidados intensivos y mayores tasas de mortalidad frente a sujetos no trasplantados.[2] La mortalidad en sujetos trasplantados con cáncer activo se ha reportado entre 25% y 28%. La edad mayor de 60, género masculino y la presencia de otras comorbilidades a su vez son factores de riesgo significativo.[3,4]
Por otro lado, en diferentes brotes y epidemias previas de virus respiratorios se ha observado que los pacientes inmunocomprometidos tienen mayores cargas virales, excreción viral prolongada y el potencial de ser superpropagadores.
Ante estas razones, una vacuna contra SARS-CoV-2 es especialmente necesaria en esta población de pacientes. La inmunización ha sido una de las principales estrategias de prevención de complicaciones infecciosas en sujetos inmunocomprometidos.[5] Sin embargo, es bien sabido que en estos pacientes la magnitud, la amplitud y la persistencia de la respuesta inmune a la vacunación pueden ser reducidas o ausentes.
Múltiples vacunas contra el SARS-CoV-2 se encuentran en desarrollo alrededor del mundo, principalmente vacunas inactivadas, aunque también se estudian formulaciones vivas atenuadas. El uso de vacunas vivas atenuadas está contraindicado en algunos grupos de pacientes inmunocomprometidos (por ejemplo, sujetos trasplantados), debido al riesgo de desarrollar enfermedad derivada de la vacuna, por lo que si se encuentra una vacuna efectiva contra SARS-CoV-2 de virus vivos atenuados, podría tener utilidad limitada en pacientes inmunocomprometidos.
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