Las empresas farmacéuticas suelen citar el alto costo de la investigación y el desarrollo (I + D) para justificar los precios astronómicos que cobran por los nuevos medicamentos. Sin embargo, las empresas no cubren únicamente estos costes de I + D.
Una cuarta parte de las nuevas sustancias farmacéuticas autorizadas en EE. UU. Tiene su origen en la investigación del sector público. La investigación básica financiada con fondos públicos también juega un papel crucial en el descubrimiento de fármacos en Europa.
Se invierten decenas de miles de millones de euros de dinero público en todo el mundo en I + D de nuevos medicamentos. Las empresas farmacéuticas también se benefician de miles de millones en exenciones fiscales a través de créditos fiscales por investigación. El crédito fiscal de Francia cubre el 30% de los gastos de investigación hasta 100 millones de euros y el 5% por encima de este umbral. Cubre el 60% del coste para las empresas de subcontratar su I + D a instituciones de investigación académica. Los ingresos derivados de la transferencia de derechos de patente se gravan al tipo reducido del 10%.
Sin embargo, el público recibe poco a cambio de esta financiación, a juzgar por las crecientes sumas que los sistemas de salud dedican al pago de medicamentos escandalosamente caros.
En muchos países, la gente está empezando a hablar en contra del hecho de que el público paga dos veces por los medicamentos: primero financiando su I + D y, en segundo lugar, pagando altos precios por los medicamentos a través de los sistemas nacionales de seguro médico. Piden transparencia sobre la financiación pública y que dicha financiación se condicione a un acceso más fácil y asequible a estos medicamentos.
© Prescrire 1 de diciembre de 2020
Fuente: «Investigación sobre drogas: financiación pública, beneficios privados» Prescrire International 2020; 29 (221): 303-306. Gratis.
