Margaret McCartney: ¿De qué sirve la vacunación masiva contra la influenza?

BMJ 2014 ; 349 doi: https://doi.org/10.1136/bmj.g6182 (Publicado el 20 de octubre de 2014)Citar esto como: BMJ 2014; 349: g6182
Margaret McCartney , médico generalista, Glasgow margaret@margaretmccartney.com

Es temporada de vacunación contra la influenza nuevamente. Las personas mayores de 65 años y las de seis meses a 65 años que tienen un factor de riesgo clínico (como enfermedad cardíaca, asma con el uso regular de esteroides inhalados o enfermedad renal crónica) son elegibles para la vacuna, junto con las personas que viven en residencias. , mujeres embarazadas y cuidadores. También se anima a los trabajadores sanitarios y de asistencia social en contacto directo con los pacientes a que se vacunen. ¿Pero funciona? 4

Para cada adulto sano, una revisión Cochrane encontró que la vacunación ahorró un promedio de solo 0.04 días de baja laboral y concluyó que ninguna evidencia la respaldaba como una medida de salud pública de rutina. 5 Y entre los mayores de 65 años, las revisiones Cochrane encontraron solo datos de baja calidad y no pudieron sacar conclusiones de ningún beneficio, por lo que recomendaron más ensayos. 6 En cuanto a los niños, Cochrane encontró de nuevo los estudios disponibles para ser de mala calidad: el número necesario para vacunar para prevenir un caso varió de siete (vacuna viva) a 28 (vacuna inactivada), 7 y efectividad varía mucho dependiendo de la temporada. 8

La evidencia es incierta entre las personas con asma 9 ; sin embargo, la vacunación contra la influenza parece reducir de manera útil las exacerbaciones en personas que tienen enfermedad pulmonar obstructiva crónica. 10 Y una revisión de los ensayos de vacunación contra la influenza para trabajadores de la salud que cuidaban a personas mayores en cuidados residenciales a largo plazo no encontró diferencias significativas en la cantidad de casos de influenza confirmados por laboratorio, ingresos al hospital o muertes por infecciones respiratorias en los residentes. 11

Entonces, ¿por qué estamos vacunando a tantas personas en las que no tenemos pruebas de que funcione? Seguramente deberíamos estar haciendo ensayos controlados aleatorios de la vacuna en personas sanas mayores de 65 años y trabajadores de la salud, al menos.

El NHS tiene una campaña de «Lucha contra la gripe» para fomentar la aceptación y ofrecer incentivos para que el personal desnude sus bíceps. A cambio de la vacunación, los hospitales han ofrecido a su personal la participación en sorteos de premios en efectivo, así como chocolates, piruletas, pasteles, galletas, calcomanías que dicen «Soy un luchador contra la gripe» e incluso un día adicional de licencia anual, algo de libertad han mostrado solicitudes de información. Pero, ¿esos días libres se compensarán con el promedio de 0.04 días que se ahorran gracias a la vacunación?

Tratar a los niños es una cosa; tratar a los adultos como a niños es otra muy distinta. El Departamento de Salud quiere que los fideicomisos logren un 75% de participación en la vacunación contra la influenza para el personal, 1 cuando sería mejor asegurarse de que los recursos se usen donde puedan hacer algo bueno. Me pondría la vacuna si un ensayo de alta calidad demostrara que valió la pena para mí o para mis pacientes. Pero la vacunación contra la influenza se ofrece millones de veces al año a un costo de oportunidad enorme; dada tanta incertidumbre, esta política es imposible de justificar.

Notas

Citar esto como: BMJ 2014; 349: g6182

Notas al pie

  • Conflicto de intereses: He leído y entendido la política de BMJ sobre declaración de intereses y declaro los siguientes intereses: Soy un socio de NHS GP, con ingresos que dependen en parte de los puntos del Marco de Calidad y Resultados. Soy tutor de pregrado a tiempo parcial en la Universidad de Glasgow. He escrito un libro y me he beneficiado del periodismo autónomo escrito y de difusión. Soy un patrocinador no remunerado de Healthwatch. Hago una donación mensual para Keep Our NHS Public. Soy miembro de Medact. Ocasionalmente me pagan por el tiempo, los viajes y el alojamiento para dar charlas o me pagan honorarios suplementarios para permitirme dar charlas, pero nunca para ninguna compañía farmacéutica o de relaciones públicas. Fui elegido miembro del consejo nacional del Royal College of General Practitioners en 2013.

  • Procedencia y revisión por pares: Encargado; no revisado externamente por pares.

  • Siga a Margaret McCartney en Twitter, @mgtmccartney

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Referencias

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