Pagos de la industria y prescripción médica

Labase de datos de Pagos abiertos en los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid sigue arrojando una luz brillante sobre la asociación entre los pagos de la industria a los médicos por parte de las compañías de medicamentos y dispositivos médicos y la prescripción. En esta edición de JAMA Internal Medicine , 2 cartas de investigación examinan la asociación entre estos pagos y la prescripción médica en diversos campos: medicamentos biológicos para enfermedades inflamatorias del intestino ¹ y gabapentinoides para diversas afecciones, incluidos trastornos convulsivos y neuralgia postherpética. ²

Utilizando los datos de 2014 a 2016, Khan et al ¹ encontraron una asociación entre los pagos de los fabricantes de adalimumab y certolizumab a los gastenterólogos y el gasto de Medicare en estos medicamentos, que son los biológicos más recetados para los beneficiarios de Medicare con enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa. Para productos de gabapentina y pregablin en 2014-2016, Rhee y Ross ²encontró que entre los médicos que recetaban cualquier gabapentinoides, los pagos de los fabricantes de 3 productos de marca se asociaron con una mayor probabilidad de prescribir estos productos de mayor precio, no alternativas genéricas. Los costos tanto para Medicare como para los pacientes son sustanciales. En 2016, el gasto promedio de Medicare por beneficiario fue notablemente más de 10 veces mayor para los pacientes que recibieron gabapentinoides de marca que la gabapentina genérica. ²

Los informes de Khan et al ¹ y Rhee y Ross ^{2 se} suman a los estudios en 2018 sobre la asociación entre los pagos de la industria y la selección de oncólogos de terapias dirigidas contra el cáncer para los beneficiarios de Medicare ³ y sobre la comercialización de productos opioides a médicos por parte de la industria farmacéutica y la posterior prescripción de opioides. ⁴ El informe sobre la comercialización de productos opioides es particularmente inquietante. En mayo de 2019, 5 ejecutivos de la compañía que representaron aproximadamente la mitad del total de pagos a médicos en 2014 ⁴fueron declarados culpables de conspiración para violar el Acta Federal de Organizaciones Influidas y Corruptas de Racketeer, mediante pagos de sobornos y sobornos. Por sus delitos, cada acusado enfrenta hasta 20 años de prisión. En 2014, el 7.0% de los médicos que recetaron productos opioides en la Parte D de Medicare recibieron pagos no relacionados con la investigación relacionados con estos productos. Si bien los médicos que no recibieron pagos relacionados con opioides tuvieron menos reclamaciones relacionadas con los opioides en 2015 que en 2014, los que recibieron dichos pagos tuvieron más reclamaciones. ⁴

Todos estos estudios tienen esencialmente el mismo hallazgo: que la comercialización a los médicos está asociada con el aumento de las ventas del producto de una empresa y el aumento de los gastos de Medicare. Los estudios de asociación no establecen causa y efecto, no tienen en cuenta otras influencias en la prescripción, como la publicidad directa al consumidor, y no evalúan la idoneidad de las prescripciones para pacientes individuales. No obstante, el patrón es indiscutible. Las empresas pueden usar las mismas bases de datos federales que los investigadores usan para calcular el retorno de la inversión para gastos de marketing.

Los mercados de la industria a los médicos porque los médicos escriben las recetas. Sin embargo, el marketing puede ocultar los hechos de que los medicamentos genéricos son igualmente efectivos y, por lo general, mucho menos costosos que los medicamentos de marca. Cuando hay opciones, las alternativas genéricas deben ser prescritas. Los numerosos estudios que establecen la asociación entre los pagos de la industria y la prescripción de medicamentos de marca por parte de los médicos plantean preguntas preocupantes sobre si los médicos tienen interés en que los médicos acepten estos pagos.

Publicado en línea: 8 de julio de 2019. doi: 10.1001 / jamainternmed.2019.1081

Autor correspondiente: Robert Steinbrook, MD, JAMA Oficina Editorial de Medicina Interna , Universidad de California, Escuela de Medicina de San Francisco, 505 Parnassus Ave, Ste M1180, Box 0124, San Francisco, CA 94143-0124 ( robertsteinbrook@gmail.com ).

Conflicto de intereses Divulgaciones: Ninguna reportada.