- Elisabeth Mahase
La pandemia ha afectado de manera desproporcionada a las personas que viven en hogares de ancianos, que representaron aproximadamente el 30% de todas las muertes por covid-19 en 25 países a pesar de representar solo el 1% de la población mundial, según un informe. 1
El análisis fue realizado por Collateral Global, un grupo de investigación que dice que se dedica a informar sobre los efectos de las medidas de mitigación del covid-19 obligatorias de los gobiernos. El informe dijo que la pandemia había exacerbado los problemas de larga data en el sector de la atención, como la falta crónica de fondos, la organización estructural deficiente, la falta de capacitación del personal, la falta de habilidades y la falta de preparación, y una «falta de humanidad al tratar con los miembros más vulnerables de la sociedad».
“La negligencia, la sed y el hambre fueron, y posiblemente todavía son, las principales causas de muerte”, dijo el grupo. También dijeron que los residentes de hogares de ancianos enfrentaron barreras en el acceso a tratamientos de emergencia durante la pandemia.
Para llevar a cabo el análisis, el grupo utilizó conjuntos de datos nacionales sobre mortalidad de 25 países, 17 estudios de cohortes que compararon las muertes con un período anterior y 16 estudios de cohortes que informaron intervenciones o factores asociados con el exceso de mortalidad. Los países que analizaron incluyeron el Reino Unido, EE. UU., Australia, Bélgica, Francia, Canadá, Israel y Francia, pero enfatizaron que la calidad de la evidencia era limitada y las comparaciones entre países deben tratarse con precaución.
El informe también analizó el exceso de muertes, definido como el número de muertes reportadas por todas las causas durante la crisis por encima de lo que se esperaría en condiciones sin crisis. Dijo que los 17 estudios de cohorte examinados apuntaban a un empeoramiento del exceso de mortalidad durante la pandemia. Sin embargo, los autores dijeron que, a pesar de los estudios que involucraron a un gran número de hogares de ancianos en todo el mundo, la calidad de la evidencia no fue buena.
En Inglaterra y Gales, un estudio analizó el registro nacional de muertes de todas las muertes de adultos entre marzo y junio de 2020 y las comparó con datos históricos desde enero de 2014 hasta marzo de 2020. Se notificaron un total de 57 860 muertes en exceso, 44% de las cuales ( 25 611) se encontraban en residencias o hospicios. Del exceso de 25 611 muertes en residencias y hospicios, el 61% (15 623) se debió al covid-19, mientras que 6267 fueron por demencia y 2358 por enfermedades mal definidas. También hubo 1495 muertes por cáncer menos de las esperadas y 1211 muertes en exceso por enfermedades cardíacas.
Los autores del estudio sugirieron que el covid-19 no diagnosticado, las pruebas deficientes y la dotación de personal y el control de infecciones inadecuados eran los factores probables que contribuían al exceso de muertes en los hogares de ancianos. 2
Hacinamiento y mala atención
El informe encontró que los hogares de ancianos con menos camas tenían menos probabilidades de reportar muertes por covid entre los residentes. En los EE. UU., Se encontró que los casos y las muertes por covid-19 se registraron en tasas significativamente más bajas en las casas de “invernadero”, que generalmente tienen menos de 12 camas, que en las casas tradicionales que tenían menos o más de 50 camas. Además de estar menos abarrotados, los residentes de Green House también reciben significativamente más horas al día de atención de asistentes de enfermería certificados que los residentes en hogares de ancianos tradicionales.
Los efectos de la insuficiencia crónica de personal, ya sea debido a la escasez de personal preexistente o a los trabajadores que se enferman o se van debido a la pandemia, también se sugirieron como un factor que contribuye a la mortalidad en los hogares de ancianos. En algunas áreas, como en Francia y España, hubo informes de residentes de cuidados a largo plazo confinados en sus habitaciones durante días sin ayuda para comer y beber, y residentes de hogares de ancianos que se encontraban en un «estado de completo abandono» por parte de las fuerzas armadas en para ayudar.
En cuanto a dónde la atención era buena, el informe señaló una investigación de EE. UU. Que encontró que los hogares de ancianos con una calificación de inspección de cinco estrellas tenían un número 24% menor de muertes por covid que aquellos con una calificación de una estrella. Mientras tanto, un estudio francés encontró que la mortalidad entre los pacientes con covid disminuyó sustancialmente si tenían un examen clínico diario o la medición de los signos vitales.
Para reducir la mortalidad entre los residentes de hogares de ancianos y mejorar la atención que reciben, los autores del informe recomendaron aumentar los niveles de personal, reducir el número de camas en las instalaciones, emplear estrategias de confinamiento del personal con los residentes e implementar cambios clínicos como exámenes diarios.
Nadra Ahmed, presidenta de la National Care Association, dijo: “En preparación para el impacto [del covid-19], los gobiernos de todo el mundo se centraron en asegurarse de que sus hospitales estuvieran preparados para el apoyo inevitable que necesitarían y se dispusieron a crear capacidad mediante dar de alta a las personas de los entornos agudos a los servicios de apoyo. Lo que siguió fue una propagación del virus en entornos de asistencia, como residencias de ancianos, en un momento en el que había pocas o ninguna prueba disponible.
“Claramente, los entornos de atención no habían sido preparados adecuadamente por ninguna de las estrategias gubernamentales para manejar la crisis que siguió, y perdimos residentes que ya tenían condiciones de atención médica complejas, razón por la cual estaban en un entorno de atención en primer lugar. La realidad es que en ausencia de un plan para apoyar y proteger a las personas mayores en los entornos de atención, vimos que las consecuencias se desarrollaron de una manera que potencialmente vio a las personas perder la vida prematuramente «.
Martin Green, director ejecutivo de Care England, dijo: “La atención social para adultos y el NHS son dos caras de la misma moneda y deben tratarse como tales. El gobierno no debería haber puesto un enfoque tan miope en el NHS sin la debida consideración por la atención social también ”.
Dijo que estaba «fenomenalmente» orgulloso de la fuerza laboral del cuidado y quería asegurarse de que fueran reconocidos como profesionales con trayectorias profesionales adecuadas y financiación acorde.
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