Vacunación obligatoria contra el covid-19 para los trabajadores domiciliarios

En una profunda desviación de las normas de salud pública, la nueva ley eliminará el derecho del personal del hogar de cuidados en Inglaterra a elegir si debe vacunarse contra el covid-19. 1 El próximo paso previsto es una expansión rápida y masiva de la vacunación obligatoria legalmente para exigir la vacunación contra el covid-19 y la gripe de todos los trabajadores de atención social y de salud de primera línea, sujeto a consulta. 2

Las afirmaciones oficiales de que «no estamos obligando a nadie a tomar la vacuna» son falsas. 1 Los trabajadores de hogares de ancianos que rechacen la vacunación contra el covid-19 serán despedidos del empleo sin compensación y se les prohibirá el acceso a su ocupación. Una enmienda reglamentaria hará que sea ilegal que los hogares de ancianos permitan que los trabajadores de cuidados ingresen a las instalaciones del hogar de ancianos sin prueba de la vacunación completa. 1 Esto impondrá un nuevo deber a todos los proveedores registrados de atención residencial de verificar el estado médico de cada trabajador, incluido el personal de la agencia a tiempo completo y parcial, el personal empleado directamente por un hogar de ancianos y los voluntarios. Dará la responsabilidad del cumplimiento y la aplicación a la Comisión de Calidad de la Atención (CQC).

Las asociaciones de proveedores Care England y el National Care Forum, así como los sindicatos, han expresado su preocupación de que la coacción no sea la mejor forma de avanzar. 3 4 5 6 La vacunación no es una panacea para la seguridad. La seguridad, de acuerdo con la ley reguladora vigente, se logra mediante niveles adecuados de personal, capacitación, equipo, limpieza, equipo de protección personal, evaluación de riesgos y consultas con el personal y los residentes. 7 Los residentes de residencias de ancianos representaron el 40% de todas las muertes por covid-19 en la primera ola y el 26% en la segunda ola, como resultado de problemas a largo plazo con la provisión de residencias de ancianos, incluida la escasez de personal, pero también deficiencias en la respuesta a la pandemia. 8

La vacuna protege a las personas del covid-19 y reduce el riesgo de transmisión de enfermedades a otras personas. 9 La eficacia de la vacuna contra la reinfección después de dos dosis es de alrededor del 85-90%, la eficacia contra el riesgo de ingreso hospitalario y muerte por covid-19 es incluso mayor. 9 10 Fundamentalmente, la infección previa proporciona inmunidad contra la reinfección y proporciona una protección comparable a la vacunación. 11 12 Sin embargo, la duración de la protección (particularmente contra nuevas variantes) sigue siendo desconocida después de la vacunación 13 o la infección.

La «libertad de no vacunación» es un principio establecido en la legislación del Reino Unido desde 1898. Se produjo tras una protesta enérgica y generalizada sobre la vacunación obligatoria contra la viruela impuesta por la Ley de vacunación de 1853. Las enmiendas a la Ley de vacunación de 1898 y 1907 otorgaron reconocimiento legal de objeción de conciencia para quienes se «oponían honestamente» a la vacunación y señalaron también la contribución de la mejora del saneamiento a la disminución de la viruela. 14

Desde entonces, no se ha intentado la vacunación obligatoria en el Reino Unido. La Ley de Coronavirus 2020 tuvo cuidado de evitar cambios en la Ley de Salud y Atención Social de 2008, que excluía el tratamiento médico obligatorio, incluida la vacunación, del secretario de estado para el poder de la salud y la atención social. 15

Gales y Escocia han rechazado la vacunación obligatoria para los trabajadores sanitarios. El consumo de vacunas por parte de los trabajadores sanitarios en Gales es superior al 96% para la primera vacunación y al 85% para la segunda. 16 “Prácticamente todo” el personal de residencias de ancianos de Escocia ha sido vacunado. 17Gales y Escocia han invertido en sistemas de registro obligatorio para los trabajadores sanitarios. El registro de trabajadores de cuidados tiene como objetivo profesionalizar el sector, aumentar el acceso a la formación e incorporar una cultura de desarrollo profesional continuo. En Inglaterra, los sucesivos ministros han rechazado el registro nacional de trabajadores sanitarios. Por lo tanto, el Departamento de Salud y Asistencia Social y el CQC no saben quiénes son los trabajadores sanitarios de Inglaterra, y la formación de la mano de obra asistencial es lamentablemente inadecuada. El Grupo Científico y Asesor para Emergencias ha recomendado un umbral de protección mínima en los hogares de ancianos del 80% de los trabajadores de cuidados y del 90% de los residentes que hayan recibido una primera vacunación. 18Para el 20 de junio de 2021, más del 90% de los residentes de hogares de ancianos en Inglaterra habían recibido dos dosis de la vacuna covid-19, el 84% de los trabajadores de cuidados en Inglaterra habían recibido una primera dosis y el 72% de los trabajadores de cuidados habían recibido una segunda dosis. 19

La decisión del gobierno sobre la vacunación obligatoria para los trabajadores de residencias de ancianos se basó en afirmaciones de baja aceptación de vacunas en algunas residencias de ancianos que posteriormente se hicieron eco en informes de los medios. 20 Sin embargo, un examen más detenido de los datos más recientes muestra que la absorción de la primera dosis de la vacuna contra el covid-19 entre los trabajadores sanitarios es inferior al 80% (68-74%) en solo tres autoridades locales de nivel superior en Inglaterra, pero estas cifras son un artefacto. de un número muy bajo de personal empleado por residencias de ancianos en estos tres. Por ejemplo, la aceptación más baja de la segunda vacuna está en Haringey, con solo 355 empleados elegibles en sus hogares de ancianos en comparación con muchos miles de empleados en otras autoridades locales. 21Además, la propia nota de metodología del gobierno advierte que la cantidad de personal y residentes que no han recibido la vacuna no puede derivarse directamente de sus datos. 22

La libertad civil es un componente necesario de una salud pública sólida. La vacunación obligatoria es innecesaria y desproporcionada. No remediará las graves deficiencias del sector asistencial en Inglaterra. La seguridad solo puede garantizarse tomando medidas para generar confianza y mitigar los brotes. Los trabajadores de cuidados necesitan tiempo remunerado para acceder a la vacunación y una buena formación, salarios decentes (incluida la paga por enfermedad), equipo de protección personal y fuertes medidas de control de infecciones. La vacunación obligatoria en la atención residencial es innecesaria, desproporcionada y equivocada.